日が短くなり始め、秋が忍び寄る9月は、人目を引く アスターとトロピカルな アサガオという2つの美しい晩夏の誕生花を連れてくる。この記事で、その文化的意義や民俗的歴史、またそれらにまつわる不思議な風習や言い伝えについて詳しく知ることができる。
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象徴: 忍耐, 知恵, 愛, 自発性
星座のシンボル: 忍耐, 知恵, 愛, 自発性
星座: 乙女座、天秤座
9月の誕生花について考察を始めるにあたり、まずは華やかなアスターから始めよう。アスターは遅咲きの花で、夏の終わりから秋の始まりにかけて咲くことが多い。
この花は何千年もの間、その鮮やかな色彩で賞賛されてきた。この植物の学名は "Aster "で、ギリシャ語の "星 "に由来する。ギリシャ神話では、アスターは女神アストレアと結びついていた。彼女は空に星が少ないことを嘆き、その涙が地上に落ちてアスターになったと言われている。
イギリス諸島では、アスターのことを「ミカエル・デイジー」と呼ぶ。これは、サタンを天国から追放した大天使、聖ミカエルの祝日にちなんだもので、伝統的に9月29日に祝われる。ルシファーが天から堕ちたとき、トゲのあるブラックベリーの茂みに降り立ち、その実を永遠に呪ってしまったからだ!不機嫌な話だ!
アスターはまた、多くのネイティブ・アメリカンの文化においても重要な意味を持っており、何千年もの間、収穫され、食用や薬として使われてきた。スペリオル湖周辺のオジブワ族はアスターを煎じて頭痛に効かせ、イロコイ族は他の植物と混ぜて便秘に効かせた。また、アスターの葉や根はスープに入れたり、青菜として調理され、茎は工芸品や建築材料に使われた。
中世ヨーロッパでは、祭壇にアスターを置くと妖精を引き寄せ、その庇護を得られると信じられていた。また、2月の誕生花であるアヤメと同様に、アスターを携帯し、その乾燥した葉を燃やすと、ヘビ除けになると信じられていた(中世ヨーロッパでは、かわいそうなヘビは休む暇がないのだ!)。
象徴:発明、粘り強さ、冒険
星座 乙女座、天秤座
もうひとつ、9月生まれの赤ちゃんの誕生花に、素晴らしいアサガオがある!アサガオは、ヒルガオやサツマイモを含むヒルガオ科の1000種類以上の種のひとつである。ラテン語の名前は動詞の "convolvere"("風を送る")に由来し、この丈夫な植物は確かに登るのが好きだ!
この植物の英語名は "Morning Glory "である。この名前は、植物の花が午前中に開き、午後に閉じられるという事実に由来する。この儚い性質から、多くの文化において、花は生と死の自然のサイクルを表しているとみなされている。
マサチューセッツ工科大学の研究者たちは、紀元前1600年に古代メソアメリカ文明がアサガオの一種を使ってゴムを生産していたことを発見した。アサガオの葉を砕き、カスティーリャ・エラスティカの木のラテックスと混ぜて使っていたのだ。アサガオの汁に含まれる硫黄によってラテックスが加硫され、ゴムになる。このゴムは弾む大きなボールに加工され、ゲームや宗教儀式に使われた。このプロセスは、チャールズ・グッドイヤーがゴムの加硫を "公式 "に発見する3千年以上前である!
ナワトル語で "coaxihuitl"("蛇の植物")と呼ばれるメキシコ原産のアサガオの別種は、そのサイケデリックな特性で知られている。アステカの聖なる人々は、この花の種子から粉末を作り、占いと霊界との交信の道具として宗教儀式に用いた。スペイン人入植者がメキシコに到着したとき、彼らはこの植物の力を恐れ、その使用を禁止した。
サツマイモの近縁種であると同時に、アサガオの別種Ipomoea aquaticaは、空芯菜または沼キャベツとして知られ、東南アジア料理で人気のある緑黄色野菜である。
タイでは、アサガオは生のまま、しばしば青パパイヤのサラダと一緒に、またはカレーや炒め物の一部として調理して食べられる。ミャンマーでは、ライム汁、ニンニク、エビと混ぜて食べる「ガズン・イェット・トーク」と呼ばれるサラダ料理の主材料となる。そのおいしさにもかかわらず、アメリカの一部の州では、空芯菜は侵略的な雑草とみなされ、栽培が違法とされている。